De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), o Piauí é o estado mais católico do Brasil, com 85% da população adepta da religião cristã. Neste contexto, o período da Quaresma impulsiona as vendas de itens como ovos, peixe, feijão verde e abóbora, consumidos tradicionalmente entre a Quarta-feira de Cinzas e a Sexta-Feira Santa, que este ano será comemorada no dia 18 de abril. Na Nova Ceasa, os produtos chegam a custar até 50% mais baratos que nos supermercados dos bairros.

A guinada para cima na compra de itens que possam substituir a carne vermelha, que culturalmente é anulada do cardápio, chega a aumentar a procura pelo peixe em até 50%. Na central de abastecimento, o preço por quilo é até 20% mais barato que nas gôndolas do supermercado. “Aqui, temos o tambaqui, que é o que mais sai, além da tilápia e branquinha. A pescada amarela e o camarão também saem muito”, revela Mateus dos Santos Silva, que trabalha em um estabelecimento especializado na venda de peixes na Nova Ceasa.

Caixas de ovos também são muito procuradas durante o período. Em um supermercado próximo, a cartela de 30 unidades é comercializada por R$ 29,49, enquanto que na Ceasa o mesmo produto custa R$ 22, uma economia de R$ 7,50. “Na Ceasa é mais barato porque a gente recebe direto do produtor e daqui vai para os supermercados. O consumidor que opta por comprar direto com a gente, com certeza, economiza”, avalia o empresário Francisco Sales.

Outro produto bastante procurado neste período é o feijão verde, ou feijão “novo”, como também é conhecido pela população. A permissionária Elenice Gonçalves diz que as vendas aumentam em até 40% durante a época. O litro do produto na Nova Ceasa custa R$ 12, enquanto que nos supermercados, um saquinho pode chegar a R$ 24. “O pessoal procura muito, ainda mais assim, tirado na hora. O feijão vem do Maranhão e cidades do interior do Piauí, da agricultura familiar. É um produto de qualidade a preço baixo”, recomenda a comerciante.

O Rei da Abóbora

Conhecido como o Rei da Abóbora, Helke Ribeiro Lima é dono de uma carreta que transporta o fruto de diversas regiões até Teresina. São toneladas e toneladas do produto para dar conta da demanda no período da Semana Santa. “Aumenta uns 40% a procura. Haja abóbora. A gente vende 10 carretas de abóbora por semana, com 30 mil quilos cada. Além da abóbora, a gente traz o jerimum, maxixe, quiabo, cebola, batata, cenoura, repolho. E aqui é baratinho, não gosto de explorar ninguém”, afirma o comerciante.

Sobre a Nova Ceasa

A Nova Ceasa é a central de abastecimento do Piauí, localizada em Teresina, que passou por uma transformação significativa em 2017 ao se tornar a primeira do Brasil a ser 100% administrada pela iniciativa privada. Por meio de uma Parceria Público-Privada (PPP) entre o governo estadual e a empresa Brazilfruit Transporte Importação e Exportação Ltda, o entreposto foi modernizado, tornando-se um ambiente limpo, organizado e seguro, com novas obras de infraestrutura e galpões.

Atualmente, a Nova Ceasa é o maior centro de negócios do Piauí, gerando mais de 16 mil empregos diretos e indiretos e abrigando cerca de 700 lojistas de diversos segmentos. O mercado movimenta aproximadamente 35 mil toneladas de alimentos por mês e recebe cerca de 10 mil visitantes diariamente. Além disso, a Nova Ceasa mantém o Banco de Alimentos, um programa de sustentabilidade que combate o desperdício e auxilia famílias em situação de vulnerabilidade.

Prêmio da ONU

Em 2021, a Nova Ceasa do Piauí foi reconhecida internacionalmente ao conquistar o primeiro lugar no prêmio “Construindo uma Infraestrutura Melhor 2021”, promovido pela Comissão Econômica das Nações Unidas para a Europa (UNECE). Essa premiação destacou a Parceria Público-Privada (PPP) implementada na central de abastecimento como um modelo exemplar que aborda desafios como pobreza, geração de empregos locais, saúde, segurança alimentar e inclusão de gênero, combinando critérios sociais, ambientais e econômicos. A entrega do certificado ocorreu no Palácio das Nações Unidas, em Genebra, na Suíça.